« CONFIANTS DANS LES PERSPECTIVES DE CROISSANCE
DE BUREAU VERITAS, NOUS AVONS PRIS L’INITIATIVE
DE L’INTRODUIRE EN BOURSE AFIN D’EN POURSUIVRE
ET ACCÉLÉRER LA STRATÉGIE DE DÉVELOPPEMENT. »
| | 2007 a été une nouvelle année de croissance pour notre Groupe. Toutes nos filiales ont enregistré de bons niveaux d’activité et amplifié leur développement, renforçant ainsi leurs positions de leaders à l’international. Elles ont réalisé une trentaine d’acquisitions cette année pour 760 millions d’euros. Ces bons résultats témoignent de la qualité de nos actifs et des équipes qui les animent. Notre portefeuille a par ailleurs évolué et s’est diversifié.
Confiants dans les perspectives de croissance de Bureau Veritas, nous avons pris l’initiative de l’introduire en Bourse afin d’en poursuivre et accélérer la stratégie de croissance. C’est une très belle étape dans le parcours de développement de Bureau Veritas ; il y a une douzaine d’années, lorsque Wendel en est devenue actionnaire, Bureau Veritas était une entreprise d’environ 6 000 personnes. C’est aujourd’hui un des leaders de la certification, composé de plus de 30 000 personnes qui opèrent dans le monde entier. Le marché de la certification et de l’évaluation est en pleine consolidation mondiale et cette mise sur le marché donnera à Bureau Veritas de nouveaux moyens de croissance car le Groupe a pour ambition de doubler de taille à l’horizon des cinq prochaines années. Wendel en est l’actionnaire de contrôle avec 63 % du capital.
Par ailleurs, Wendel a investi dans Saint-Gobain. Constatant fin 2006 que l’investissement dans le secteur non coté auquel elle avait procédé avec succès ces dernières années (Legrand, Bureau Veritas, Editis) offrait temporairement des perspectives moins rentables, Wendel a privilégié, dans la continuité de son métier d’actionnaire professionnel de long terme, l’acquisition d’une position d’actionnaire principal dans une grande société cotée. Notre choix s’est porté sur Saint-Gobain dont chacun connaît la position de leader dans différents secteurs industriels, principalement liés à l’habitat. Nous avons acquis entre septembre 2007 et avril 2008 une position de premier actionnaire avec 21,5 % du capital. |
Depuis la fin de l’année 2007, la situation économique aux États-Unis, et dans une moindre mesure en Europe, s’est dégradée en raison de la crise financière née des défauts de paiement des crédits immobiliers américains. Malgré cet environnement conjoncturel plus difficile, Wendel estime que Saint-Gobain, comme Legrand hier, ou Bureau Veritas il y a douze ans, recèle d’importants potentiels de développement, notamment dans les pays émergents et dans le segment des produits liés aux économies d’énergie dans l’habitat. Conformément à notre rôle d’actionnaire industriel, notre objectif est de contribuer à aider la Direction générale de Saint-Gobain à réaliser son plan stratégique et amplifier ses potentiels, afin d’accélérer la croissance et la rentabilité du Groupe à moyen terme. À cet égard, l’accord de gouvernance conclu avec le Conseil d’administration de Saint-Gobain, quelques mois après notre entrée dans le capital, reconnaît le rôle de Wendel dans la stratégie et la recherche de potentiels d’amélioration, ainsi que le plein exercice de sa position d’actionnaire principal. Il a défini les conditions dans lesquelles l’influence durable de Wendel s’établira. Wendel est persuadée que son investissement dans Saint-Gobain contribuera très positivement à ses résultats et à sa création de valeur sur le long terme.
La détérioration du système financier international a créé un climat d’incertitude entraînant une baisse généralisée des marchés actions à laquelle Wendel n’a pas échappé. Dans cet environnement plus difficile, notre Groupe trouve dans la diversification et la qualité de ses fi liales et participations, dans la compétence et l’engagement de ses équipes, et dans l’appui de son actionnariat, notamment familial, toutes les raisons d’être confi ant dans sa réussite.
Ernest-Antoine Seillière Jean-Bernard Lafonta
Président du Conseil de surveillance Président du Directoire
